Viktor Frankl: L'home a la recerca de sentit

L'home a la recerca de sentit -o Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager, pel seu títol original en alemany— és un clàssic del pensament existencialista escrit pel filòsof, psiquiatre, neuròleg i autor austríac Viktor Frankl. L'obra va ser publicada per primera vegada el 1946, a Viena. El llançament va comptar amb un gran èxit comercial, fet que va portar l'editorial a imprimir un altre tiratge. Tot i això, aquest no va aconseguir superar el seu predecessor.

Posteriorment va rebre altres edicions, una el 1955 i una altra el 1959, tant en anglès com en altres idiomes, entre ells, l'espanyol, on es va traduir com Des del camp de la mort a l'existencialisme. Així i tot, no va ser sinó fins al 1961 que aquest reconegut text va assolir la fama mundial amb una edició de Beacon Press que es va titular Man's Searching for meaning o L'home a la recerca de sentit.

Sinopsi de L'home a la recerca de sentit

L'home a la recerca de sentit narra la història dels tres anys —entre 1942 i 1945— que Viktor Frankl va passar en quatre dels camps de concentració que es van instal·lar durant la Segona Guerra Mundial. La localització més destacada és Auschwitz, més coneguda com el camp d'extermini. Allà, Frank, col·legues i amics van haver d'enfrontar-se a les circumstàncies més deplorables i deshumanitzants que podia haver viscut una persona.

Cada dia, els presoners eren víctimes i testimonis de treballs forçats, maltractament físic, alienació mental, desnutrició, i, finalment, la mort. En un context de tal calamitat, els homes només tenien dues opcions: recórrer a l'esperança i l'amor per reconstruir-se a ells mateixos des de l'interior, o permetre que els fets els convertissin en éssers que es comporten més com animals que com a humans.

Estructura de l'obra

L'home a la recerca de sentit es troba dividit en tres parts: primera, segona i tercera fase. A cadascuna, l'autor intenta respondre a un dels plantejaments principals del llibre, el qual es tradueix de la següent manera: “Com afecta el dia a dia en un camp de concentració la ment i la psicologia del presoner mitjà?”

Primera fase: Internament al camp

Tot comença amb el relat de com els presoners especulaven sobre quin seria el camp de concentració al que els portarien la propera vegada. A diferència del que creu el comú, aquells privats de llibertat eren confinats a petites seccions, i no a grans localitats.

Els homes temien el pitjor, encara que estaven segurs que el seu destí final seria el més terrible: la cambra de gas. L'autor explica que en aquestes condicions només pensaven a tornar a casa amb les famílies i els amics.

Per aquesta raó, amb el temps, ningú tenia cap objecció a fer consideracions ètiques o morals. Cap apel·lava al remordiment quan feia arranjaments perquè un altre pres prengués el seu lloc i rebés el destí que estava preparat per a algú més.

Durant aquesta primera etapa els presoners albergaven la il·lusió de salvar els col·legues o amics que també es trobaven en aquesta situació. Però, a poc a poc es van adonar que només podien intentar salvaguardar les pròpies forces.

Segona fase: La vida al camp

Després de tant de maltractament, de treballar nus, amb sabates com a única opció de vestimenta, l'apatia es va fer visible. En aquest període els presoners estaven posseïts per una mena de mort, la mort de les seves emocions bàsiques.

Amb el temps, els homes es van tornar en criatures immunes a la compassió. Els continus cops, la irracionalitat que governava els centres de concentració, el dolor, la injustícia… van embotar les consciències i els cors.

El grau de desnutrició que presentaven era aberrant. Només se'ls permetia menjar una vegada al dia, i no eren aliments substanciosos, per no parlar que cada mossegada era gairebé un mal acudit: es tractava d'un tros de pa i aigua de sopa, cosa que no els ajudava a mantenir-se forts durant les seves “jornades laborals”.

Aquella situació, a més, abaixava el desig sexual. Aquest ni tan sols es manifestava en els seus somnis, ja que en tot allò que podien pensar era en una manera de sobreviure.

Tercera fase: Després de l'alliberament

A la presó, Viktor Frankl va arribar a la conclusió que, per subsistir a un patiment tan profund com al que es van veure exposats calia comptar amb tres factors fonamentals: amor, propòsit i una irrevocable convicció sobre com, si no es pot canviar una situació, cal canviar-se a si mateix. Després de sortir, el psiquiatre es va proposar analitzar la psicologia del presoner en llibertat.

Quan per fi va hissar la bandera blanca a les entrades dels camps de concentració tots es trobaven extraviats. No podien estar feliços perquè pensaven que aquella llibertat era un bell somni del que podrien despertar en qualsevol moment. No obstant això, de mica en mica es van adaptar novament a certa normalitat. Al principi, molts van recórrer a la violència apresa, fins que van comprendre que ja no hi havia res a témer.

Sobre l'autor, Viktor Emil Frankl

Viktor Emil Frankl va néixer el 1905, a Viena, Àustria. Va créixer al si d'una família d'origen jueu. Durant la seva estada a la universitat es va veure involucrat en grups socialistes i va començar a mostrar interès en la psicologia humana. Aquesta passió el va portar a cursar estudis a la facultat de Medicina de la Universitat de Viena, on també va obtenir dues especialitzacions, una en psiquiatria i una altra en neurologia. Després de graduar-se va treballar a l'Hospital General de Viena.

Hi va treballar des del 1933 fins al 1940. A partir d'aquell últim any va muntar el seu propi consultori, alhora que dirigia el departament de neurologia de l'Hospital Rothschild. No obstant, no passaria gaire temps abans que la seva vira fes un gir inesperat: el 1942, el doctor va ser deportat al camp de concentració de Theresienstadt al costat de la seva dona i els seus pares. El 1945, quan se li va atorgar la tan anhelada llibertat, va descobrir que tots els seus éssers estimats havien mort.

Altres llibres de Viktor Frankl

• Viktor Frankl, La Presència Ignorada de Déu. Síntesi i Comentaris (1943);
• Psicoanàlisi i existencialisme (1946);
• Malgrat tot, dir sí a la vida (1948);
• Teoria i teràpia de les neurosis: Iniciació a la logoteràpia ia l'anàlisi existencial (1956);
• La voluntat de sentit: conferències escollides sobre logoteràpia (1969);
• Psicoteràpia i humanisme (1978);
• Logoteràpia i anàlisi existencial (1987);
• La psicoteràpia a l'abast de tothom: Conferències radiofòniques sobre terapèutica psíquica (1989);
• L'home dolent: Fonaments antropològics de la psicoteràpia 2 (1992);
• Davant del buit existencial (1994);
• El que no està escrit als meus llibres: memòries (1997).