El periodista i escriptor Tomás Bárbulo va morir aquest dimecres 15 de juliol a Madrid als 68 anys, segons van confirmar fonts properes a la família. La seva mort posa fi a una trajectòria marcada pel periodisme de recerca i la literatura , però sobretot pel seu profund vincle amb el Sàhara Occidental, territori que va conèixer des de petit i al qual va dedicar bona part de la seva obra.
Nascut a la Corunya el 1958, Bàrbul va viure la seva infantesa a Sidi Ifni i la seva adolescència a Aaiun, on va residir fins a la Marxa Verda del 1975. Aquesta experiència directa el va convertir en una de les veus més autoritzades per explicar la història del Sàhara espanyol , tant des de les pàgines d'El País, on les seves pàgines.
Una vida dedicada al periodisme
Llicenciat en Periodisme per la Universitat Complutense, Bárbulo va ser membre fundador dels diaris Expansió, La Gaseta dels Negocis i El Sol. La seva carrera professional va estar lligada durant més de trenta anys a El País , mitjà per al qual va viatjar per tota Àfrica occidental i des d'on va publicar nombrosos reportatges sobre el conflicte sahrauí. La seva tasca va ser reconeguda pel Front Polisario, que va destacar el seu «rigor periodístic i històric» i la seva «solidaritat amb el poble sahrauí».
A més del seu treball a la premsa, Bàrbul va deixar un important llegat literari. El seu assaig 'La historia prohibida del Sáhara Español' es considera obra de referència sobre l'abandonament del territori per part d'Espanya. Publicat inicialment el 2002 i actualitzat després, el llibre reconstrueix amb documents i testimonis les decisions que van portar al lliurament del Sàhara al Marroc. Javier Reverte ho va definir com «el llibre de referència» sobre la qüestió.
El retorn literari a Aaiun
Fa tot just unes setmanes, Bárbulo va publicar la seva última novel·la, 'Aaiun', un thriller ambientat els últims mesos de la presència espanyola al Sàhara. L'obra, editada per Archiletras Libros, combina una investigació criminal amb una història d'amor i està protagonitzada pel capità Bàrbul, una picada d'ullet humorística de l'autor. En una entrevista amb EFE, va explicar que la novel·la descriu «un món que s'ha acabat» i que la majoria dels espanyols desconeixen.
L?escriptor va confessar que arrossegava «la culpa de no haver abordat des de la ficció l?abandonament» del Sàhara. 'Aaiun' va ser la seva manera de saldar aquest deute personal i de recuperar el territori que va marcar la seva joventut. La novel·la va ser presentada el 19 de juny a l'Ateneu de Madrid, i tot just un mes després, el seu autor ha mort, convertint aquesta obra en el seu comiat literari.
Tomás Bárbulo deixa també altres novel·les com 'L'assemblea dels morts', guardonada amb el Premi de la Setmana Negra de Gijón, i 'Verges i botxins', portada al cinema per Gerardo Herrero. La seva obra periodística i literària romandrà com a testimoni d?una història que Espanya va voler amagar i que ell es va encarregar de rescatar de l?oblit. Tot i el dolor físic que el va acompanyar durant anys, va mantenir la seva passió per escriure fins al final. Els qui el van conèixer recorden el seu humor sorneguer i el seu caràcter reservat, però sobretot el seu compromís amb la veritat i amb el poble sahrauí. La seva pèrdua deixa un buit al periodisme ia la memòria col·lectiva del Sàhara Occidental.