La nova edició de Lletres de la Mediterrània torna a situar la província de Castelló al centre del mapa literari espanyol, amb una aposta clara per la ficció que dialoga directament amb el territori. En aquesta convocatòria, el certamen impulsat per la Diputació de Castelló reconeix les trajectòries i els projectes de Sònia Valent, Ana Covadonga y Alfonso Mateo-Sagasta, tres noms que, des de gèneres molt diferents, comparteixen un mateix objectiu: convertir la província en escenari narratiu de referència.
Les obres premiades, que veuran la llum els propers mesos, es conceben com novel·les inspirades a Castelló, ja sigui a través dels seus carrers i comerços quotidians, d'enclavaments costaners molt reconeixibles o de moments clau de la seva història política i social. La combinació de novel·la policíaca, narrativa contemporània i ficció històrica busca atraure tant lectors habituals com nous públics interessats a descobrir la província des d'una altra perspectiva.
Un guardó que uneix literatura i territori
La Diputació Provincial de Castelló ha confirmat que les obres de Sònia Valent, Ana Covadonga y Alfonso Mateo-Sagasta seran les protagonistes de la Gala Lletres de la Mediterrània 2026, consolidant uns premis que des del 2016 utilitzen la ficció com a eina per a projectar la imatge de la província més enllà de les fronteres.
El diputat de Cultura, Alexandre Clausell, ha subratllat que es tracta de “tres obres inspirades a Castelló”, en les quals es reflecteixen el patrimoni, els paisatges i les tradicions del territori. Segons ha explicat, cada autor, des del seu propi registre literari, aconsegueix que el lector reconegui a les pàgines l'essència de la província, tant en la seva vessant urbana i turística com en la seva memòria històrica.
El certamen, que arriba ja a la vuitena edició, manté com a objectiu reforçar Castelló com “territori referent cultural”, amb novel·les que es publiquen i distribueixen a nivell nacional i internacional. La idea és que la literatura actuï com altaveu de la identitat mediterrània, alhora que contribueix a dinamitzar el sector editorial ia donar visibilitat a autors amb una trajectòria consolidada.
Des de la institució provincial s'ha insistit que aquests guardons no només suposen un reconeixement a tres carreres literàries molt diferents, sinó que també serveixen per impulsar el turisme cultural, convidant els lectors a visitar els llocs que apareixen a les trames: des de Castelló de la Plana fins a petites localitats de l'interior i de la costa.
Un jurat connectat amb el món del llibre
Les obres guanyadores han estat seleccionades per un jurat estretament vinculat al sector editorial ia la promoció de la lectura. Han format part del mateix Suso Postigo, Juliol Cèsar Cano y Mauro Gómez, de la Llibreria Plácido Gómez, els qui han avaluat les propostes presentades en funció de la seva qualitat literària, solidesa de la veu narrativa i vinculació amb la província.
En el procés també hi han intervingut Pau Sebastià y Maribel García, participants sense vot a la decisió final, que han contribuït a enriquir l'anàlisi de les candidatures. Segons s'ha detallat des de la Diputació, el jurat ha valorat especialment la capacitat dels tres autors per teixir històries versemblants, amb personatges complexos i trames que permetin una lectura àgil sense renunciar a la profunditat temàtica.
El resultat és una selecció que combina rigor històric, realisme policial i reflexió contemporània, en què la província de Castelló deixa de ser un simple teló de fons per convertir-se en un personatge més: els carrers, la costa, els pobles de l'interior i els episodis històrics ajuden a definir els conflictes que viuran els protagonistes.
Aquests premis, recorden des de l'organització, han esdevingut un espai on conflueixen autors consagrats i veus en ple enlairament. En edicions anteriors han passat pel palmarès noms tan coneguts com Megan Maxwell, Espido Freire, Pere Cervantes, Rosa Ribas o Juliol Cèsar Cano, cosa que ha contribuït a consolidar el prestigi del certamen en l'àmbit de la narrativa en espanyol.
Tres autors, tres gèneres, una mateixa província
En aquesta edició, els Lletres de la Mediterrània es reparteixen en tres categories diferenciades: narrativa, Novel·la Policiaca y Novel·la Històrica. Cadascuna està associada a un projecte literari concret, en què la província de Castelló actua com a nexe comú entre relats i personatges molt diferents.
En la categoria de narrativa, el premi recau en Sònia Valent, qui serà publicada per Plaza & Janés. La secció de Novel·la Policiaca distingeix el treball de Ana Covadonga Castro, l'obra del qual editarà Espada. Finalment, la categoria de Novel·la Històrica reconeix Alfonso Mateo-Sagasta, que veurà el seu llibre al catàleg de Regne de Cordelia.
Les tres novel·les hauran de ser ambientades totalment o parcialment a Castelló i publicar-se abans de final d'any, de manera que el reconeixement s'enllaça amb un compromís concret: situar els escenaris castellonencs al centre de trames capaços d'arribar a lectors tant d'Espanya com de l'estranger.
La combinació de segells editorials de primer nivell i l'enfocament territorial dels projectes converteixen Lletres de la Mediterrània en una plataforma que, més enllà del premi econòmic i del prestigi, ofereix als autors una projecció notable a llibreries i mitjans, així com una relació directa amb els lectors i amb la pròpia província.
Sònia Valiente: misteri contemporani i personatges ferits
la valenciana Sònia Valent (València, 1975), periodista i doctora cum laude a Comunicació, s'ha consolidat com una de les veus més singulars de la narrativa actual gràcies a la seva habilitat per combinar intriga, costumisme i una marcada profunditat psicològica. Autora de vuit llibres de narrativa i no ficció, ha publicat títols en segells com Plaza & Janés o UOCPress.
Entre les seves obres més conegudes es troben “El rellotge de la fi del món” (2025, Plaça & Janés), “Vint-i-tres fotografies” (2023, Plaza & Janés) i “Marques somrients” (2016, UOCPress), a més d'assajos i altres feines com “Change Marketers” (2015) i “Dotze pors” (2013), publicats amb El Viso Media. La seva trajectòria es completa amb títols com “Tornaré a per tu” (2012, Pantaleimon Books), “Fòbies i dèries” (1999, UPV) i “Tinta fresca” (1993, Tres i Quatre).
El jurat ha destacat de la seva escriptura la capacitat per perfilar personatges “ferits”, vulnerables, que arrosseguen solituds, desitjos i ambicions desbordades. Les seves novel·les es caracteritzen per ambientacions molt envoltants i per un univers narratiu propi, sostingut per un ritme eficaç que permet mantenir la tensió sense renunciar a l'anàlisi de les emocions i les contradiccions de la societat contemporània.
A l'acta de la sentència se subratlla també el encert de Valiente en abordar problemàtiques actuals com ara la soledat, els límits de l'ambició, l'impacte de la tecnologia o el desig, sempre des d'una mirada lúcida cap al present. Aquesta combinació de qualitat literària i potencial comercial ha estat clau per concedir-li el premi a la categoria de Narrativa.
La pròpia autora reconeix que el seu objectiu és entretenir el lector sense renunciar a la reflexió. Considera que la vida ja és força complexa de per si mateix, per la qual cosa defensa una narrativa que atrapi i, alhora, convida a pensar sobre el que ens passa a tots. Per a ella, escriure suposa un treball solitari i exigent, per això rebi el guardó com un “recolzament” a la seva autoconfiança i una confirmació que el seu camí literari va ben encaminat.
“El vol de la fortuna”: atzar, crim i Castelló al mapa
El projecte amb què Sònia Valent s'ha fet amb el premi Lletres de la Mediterrània s'articula al voltant d'una novel·la d'intriga amb títol provisional “El vol de la fortuna”. Tot i que encara està en procés d'escriptura, l'autora ha avançat alguns detalls de la trama i del protagonista, que mostren clarament l'enllaç amb la província.
La història segueix els passos de Meravelles Poquet, una dona de Castelló que regenta una botiga a la carrer Enmig i que, de sobte, creu haver estat tocada per la sort en guanyar una butlleta premiada. Aquest cop de fortuna l'empeny a embarcar-se en un vol transoceànic, on es produirà un assassinat en ple trajecte, quan l'avió creua el punt de no retorn sobre l'Atlàntic.
Valiente explica que li interessa tancar els personatges en espais tancats, gairebé claustrofòbics, i jugar amb la tensió de l'enigma clàssic a l'estil de Agatha Christie, amb referents com Assassinat a l'Orient Express o "Deu negrets". En aquesta ocasió, l'avió es converteix en aquest escenari segellat on víctimes, sospitosos i innocents comparteixen un mateix espai sense possibilitat d'escapar-se.
Meravelles és descrita com una dona obsessionada amb l'èxit, però sense un talent evident. Anhela apropiar-se de les idees alienes i, durant el vol, es fixa en una passatgera que brilla amb llum pròpia. No es tracta d'admiració, sinó de desig de suplantació, cosa que la porta a obsessionar-se amb un possible robatori i amb l'oportunitat de ser una altra persona. El misteri criminal s'entrellaça amb aquesta reflexió sobre la identitat i l'enveja.
L'autora reconeix que el germen de la història va sorgir durant un passeig per Alcossebre, a prop de Capicorb, una zona on està molt unida perquè la seva família hi té una casa i ha passat moltes vacances. Des d'aquests paisatges costaners, tan lligats al turisme, va començar a imaginar què passaria si se sortegessin uns bitllets d'avió entre persones corrents i, un cop en ple vol, es produís un crim que els obligués a conviure amb la sospita.
Castelló com a escenari emocional i turístic
A la novel·la de Valiente, la província no apareix només com un llistat de llocs reconeixibles, sinó com un paisatge emocional que connecta amb la memòria dels lectors. La protagonista viu i treballa a Castelló, es mou per carrers i comerços que molts veïns identificaran a l'instant, i la història incorpora enclavaments com la platja de Les Fonts a Alcossebre, molt vinculada a lexperiència personal de lautora.
Valiente assenyala que, quan els lectors descobreixen escenaris que coneixen, es genera una complicitat especial: “això toca la patata”, comenta, perquè es reconeixen pensant que han estat en aquest mateix carrer o en aquest bar. Aquesta connexió ja l'ha viscuda en obres anteriors, com “Vint-i-tres fotografies”, on alguns aficionats arribaven fins i tot a visitar locals concrets, demanar els mateixos plats que els personatges i enviar fotos a través de xarxes socials.
L'escriptora veu en aquests premis una oportunitat per fomentar el turisme literari. Defensa la idea que la literatura és també un viatge, capaç de moure els lectors a desplaçar-se físicament als llocs que han conegut primer a les pàgines. Una cosa semblant va passar amb una de les seves novel·les ambientada en un poble de Sòria, que va motivar nombrosos lectors a seguir la ruta descrita al llibre, fins al punt que l'Ajuntament de Sotillo del Rincón la va convidar per considerar que la seva obra ajudava a promocionar la localitat.
En el cas de Castelló, Valiente confia que les tres novel·les premiades ajudin a posar el focus no només a les zones costaneres més conegudes, sinó també a els pobles de l'interior que pateixen despoblació, una realitat compartida amb moltes altres comarques espanyoles. La literatura, sosté, pot contribuir a reviure aquests paisatges a l'imaginari col·lectiu, encara que sigui primer a les pàgines i després, amb sort, en forma de visites i rutes.
La Diputació, per la seva banda, insisteix en aquest doble objectiu: reforçar Castelló com destinació cultural i turística. Per això, les obres premiades es publicaran amb editorials d'ampli abast i es distribuiran dins i fora d'Espanya, amb la intenció que la narrativa mediterrània arribi a nous públics i actuï com a carta de presentació de la província.
Ana Covadonga: novel·la negra amb segell policial
En la categoria de Novel·la Policiaca, el premi recau en Ana Covadonga Castro (Oviedo, 1990), una de les veus emergents més interessants de la novel·la negra espanyola. El seu perfil resulta especialment singular: compagina la seva faceta literària amb el seu treball com inspectora de la Policia Nacional, cosa que li permet traslladar a la ficció un coneixement directe del funcionament intern de les investigacions.
El jurat del guardó ha valorat la autenticitat de la vostra proposta, basada en la fusió de la tècnica policial amb una escriptura reflexiva i profundament humana. Les trames s'allunyen de l'estereotip de l'heroi infal·lible o del malvat caricaturesc per mostrar personatges travessats per dubtes, contradiccions, cansament i una vida emocional complexa, tant al costat de la llei com al del delicte.
Covadonga admet que a les seves novel·les li interessa especialment explorar els motius del delinqüent. Per això reserva sempre espai narratiu per al “dolent”, procurant comprendre'n les raons, les pors i el context, en lloc de limitar-se a presentar-lo com una figura plana. Segons la seva opinió, aquesta mirada matisada apropa el lector a realitats que, altrament, romandrien a l'ombra.
L'autora ha avançat que, a l'obra que escriurà per a Lletres del Mediterrani, té intenció de sortir de la seva zona de confort geogràfica, ja que serà la primera vegada que ambienta una investigació criminal en un lloc on no ha treballat directament. Tot i així, veu el repte com una oportunitat per descobrir Castelló i traslladar els seus enclavaments a la ficció a través de crims purament imaginaris.
A les seves declaracions públiques, Covadonga ha definit la iniciativa de la Diputació com una "idea genial per portar Castelló a la resta d'Espanya" i ha mostrat la seva disposició a omplir de “crims ficticis” els racons de la província. També ha deixat caure que, a la seva nova obra, hi haurà un equip d'investigadors i un altre de personatges “no tan bons”, el que apunta a un joc narratiu a diverses bandes entre forces de l'ordre, sospitosos i figures ambigües.
Realisme i tensió a la Castelló criminal de ficció
La novel·la negra de Ana Covadonga aspira a introduir el lector en una Castelló convertida en escenari d'intrigues criminals, però sempre des del respecte a la realitat i amb la intenció de mostrar com les motivacions humanes poden torçar-se a qualsevol lloc. L'autora reconeix que, encara que adapti les seves vivències professionals i exageri elements dramàtics, “la realitat supera la ficció” en més d'una ocasió.
L'enfocament de Covadonga es caracteritza per un equilibri entre el procediment policial i la tensió narrativa. El seu coneixement del dia a dia en una comissaria permet dotar de versemblança els interrogatoris, informes i dispositius de vigilància, mentre que el seu interès per la condició humana es reflecteix en diàlegs i escenes que exploren la fragilitat de víctimes i investigadors.
L'autora insisteix que, perquè la història funcioni, és fonamental que les trames resultin creïbles, encara que no necessàriament probables. Aquest mateix criteri s'alinea amb la idea, compartida per altres premiats, que el pitjor que pot passar a un novel·lista és trencar l'anomenada “suspensió de credibilitat” i fer que el lector surti de la història pensant que alguna cosa és impossible o forçada.
En el cas de Castelló, l'ambientació a barris, carreteres, espais naturals i enclavaments urbans permetrà dibuixar un mapa criminal de ficció que, sense basar-se en casos reals, es nodrirà de l'atmosfera, la llum i la diversitat social del territori. La novel·la, que serà publicada per Espada, aspira així a arribar a un públic ampli, acostumat a consumir thriller i novel·la negra ambientats a ciutats molt reconeixibles.
La proposta de Covadonga encaixa a la línia de la novel·la policíaca espanyola contemporània que fuig de clixés, aposta per personatges grisos i es permet introduir reflexions sobre la justícia, l'abús de poder, la vulnerabilitat de les víctimes i les conseqüències de la violència a la vida quotidiana.
Alfonso Mateo-Sagasta: rigor històric i conflictes del segle XIX
El tercer gran nom d'aquesta edició de Lletres de la Mediterrània és el del madrileny Alfonso Mateo-Sagasta (Madrid, 1960), premiat a la categoria de Novel·la Històrica. Llicenciat en Geografia i Història per la Universitat Autònoma de Madrid, amb especialitat en Història Antiga i Medieval, Mateo-Sagasta compta amb una extensa trajectòria com a narrador i assagista.
Ha publicat nombrosos relats, articles, cinc assajos i nou novel·les, entre les quals destaca la coneguda trilogia protagonitzada per Isidor Montemayor: “Lladres de tinta” (2004), “El gabinet de les meravelles” (2006) i “El regne dels homes sense amor” (2014). Aquestes tres obres van rebre el premi Espartac de Novel·la Històrica, i la primera va obtenir a més el Premi Internacional de Novel·la Històrica Ciutat de Saragossa.
Entre els altres títols figuren “L'olor de les espècies” (2002), “Les cares del tigre” (2009), “Caminaràs amb el sol” (2011, III Premi Caixa Granada de Novel·la Històrica), “El poeta captiu” (2011), “Mala fulla” (2017) i “El regne de Belmonte” (2025). El 2022 va revisar en profunditat “El poeta captiu” i ho va reeditar amb el títol “El seu pitjor enemic”. Part de la seva obra ha estat traduïda al francès i italià, el que reforça la seva projecció internacional.
Mateo-Sagasta sol abordar la novel·la històrica amb gran atenció al detall, un treball de documentació exhaustiu i una mirada crítica cap als processos polítics i socials del passat. A les seves declaracions recents reconeix que rep el guardó de Castelló com un reconeixement al conjunt de la seva carrera, fruit de molts anys dedicats a la literatura.
Tot i aquesta llarga trajectòria, l'autor assegura que no es planteja la jubilació creativa i fa broma amb què està “començant”, cosa que dóna una idea de l'entusiasme amb què afronta el seu nou projecte, aquesta vegada centrat de ple en la història de la província castellonenca.
“Circ de galls”: la Primera República en clau castellonenca
Per al premi de Novel·la Històrica, Alfonso Mateo-Sagasta treballa en una obra el títol provisional és “Circ de galls”. La narració girarà al voltant d'un període especialment convuls de la història espanyola: la Primera República, analitzada des de la perspectiva de la província de Castelló.
L'autor ha avançat que la novel·la se centrarà en la coincidència de tres conflictes bèl·lics simultanis que van afectar la zona. D'una banda, l'anomenat cantó de Castelló; l'altra, la tercera guerra carlina, amb figures com Pascual Cucala i el control del Maestrat en enclavaments com Morella y Sant Mateu; i, en paral·lel, la guerra de Cuba, que condicionava la política i l'economia del país.
La idea d' “Circ de galls” al·ludeix, entre altres coses, a la fama que tenien els galls de baralla de Borriana, una picada d'ullet simbòlica que suggereix tant l'ambient de confrontació com el caràcter local d'alguns dels escenaris. A través d'aquest joc de metàfores, Mateo-Sagasta pretén explorar com es tradueixen els grans conflictes nacionals i internacionals en tensions i lluites a escala provincial.
Fidel al vostre estil, l'escriptor combinarà personatges històrics i figures de ficció, integrant dades documentades amb trames novel·lades que permetin al lector endinsar-se en la vida quotidiana de l'època: la manera com la guerra afectava els pobles, les lleialtats canviants, la presència de l'exèrcit i la repercussió de les decisions polítiques a les famílies de la zona.
La novel·la, que publicarà Regne de Cordelia, aspira a contribuir a un millor coneixement de la història de Castelló al segle XIX, un període que, segons Mateo-Sagasta, resulta especialment interessant per la superposició de conflictes i per l'impacte que va tenir en la configuració posterior del territori i de les seves identitats polítiques.
Des de la Diputació es destaca que aquesta obra permetrà posar el focus en una etapa poc coneguda per al gran públic, però d'enorme rellevància històrica, reforçant així el vessant divulgatiu dels premis, que no es limita a la ficció sinó que també aspira a obrir debats i despertar curiositat pel passat.
Amb aquesta edició de Lletres de la Mediterrània, l' Diputació de Castelló manté la seva aposta per la literatura com a via de promoció cultural i territorial: a través de la narrativa de Sònia Valent, la novel·la negra de Ana Covadonga i la ficció històrica de Alfonso Mateo-Sagasta, la província treu el cap a llibreries i lectors de dins i fora d'Espanya, mostrant que els seus paisatges, la seva història i els seus conflictes humans poden convertir-se en matèria literària de primera línia.
