El compte enrere per conèixer la nova obra guanyadora del Premi Azorín de Novel·la entra al seu tram decisiu. La Diputació d'Alacant i el grup Planeta han fet públics els títols de les deu novel·les finalistes, seleccionades entre centenars d'originals enviats des de diferents punts d'Espanya i de l'estranger.
Aquesta edició arriba amb xifres històriques i consolida el certamen com una de les cites literàries més rellevants en llengua espanyola. El guardó, dotat amb 45.000 euros i la publicació de l'obra vencedora sota el segell de Planeta, es fallarà en una gala que tindrà lloc al Auditori de la Diputació d'Alacant (ADDA), amb el públic com a convidat protagonista.
Un premi consolidat amb rècord de participació
En aquesta convocatòria s'ha registrat un rècord de participació amb 735 novel·les presentades, una xifra que supera les excel·lents dades dels últims anys i confirma l'estirada del certamen entre autors consolidats i veus emergents. Bona part dels manuscrits han arribat per via telemàtica, cosa que ha facilitat la participació internacional.
Dels originals rebuts, 121 procedeixen d'Espanya -amb diverses obres signades des de la pròpia província d'Alacant-, 44 arriben d'Amèrica del Nord, 76 d'Amèrica del Sud, 4 d'Amèrica Central, 10 d'altres països europeus i 1 d'Àsia, mentre que a 479 casos no s'ha especificat l'origen a causa precisament del format d'enviament digital.
El diputat de Cultura, Joan de Déu Navarro, que exerceix de president del jurat, ha subratllat que aquestes xifres situen l'Azorín com un referent per a la narrativa en castellà, tant per volum de participació com per diversitat temàtica i geogràfica. El president de la Diputació, Toni Pérez, ha insistit en la llarga trajectòria compartida entre la institució provincial i el Grupo Planeta.
Segons Pérez, l'aliança entre la Diputació d'Alacant i l'editorial ja suma més de trenta anys de col·laboració, un període en què el premi s'ha consolidat com una plataforma de promoció literària que apropa a escriptors i lectors, i que permet projectar el nom de la província a llibreries de tot Espanya.
Un jurat literari de primer nivell
El jurat del Premi Azorín de Novel·la està encapçalat pel diputat de Cultura, Joan de Déu Navarro, que assumirà la presidència durant la deliberació i serà l'encarregat d'anunciar la decisió a la gala de l'ADDA. Al seu costat hi ha diverses figures destacades del panorama literari espanyol i de l'àmbit acadèmic.
Entre els membres hi ha els escriptors Reis Calderón, Juan Eslava Galán y Llum Gabàs, noms molt reconeguts pels lectors habituals de narrativa en castellà. Completa el vessant crític i acadèmic el doctor en Filologia Hispànica i crític literari Jaume Mas, juntament amb l'escriptor i crític José Ferrándiz, que aporten una mirada especialitzada sobre les obres finalistes.
La representació de l'editorial recau a la directora d'Editorial Planeta, Belén López, que participa al jurat com a veu del segell responsable de publicar la novel·la guanyadora. La secretària general de la Diputació d'Alacant, Amparo Koninckx Frasquet, actua com a secretària del jurat sense dret a vot, garantint el correcte desenvolupament del procés.
En les diferents compareixences públiques prèvies a la decisió, tant el jurat com els responsables institucionals han insistit en el alt nivell mitjà dels manuscrits rebuts, cosa que ha obligat a realitzar un garbell exigent fins arribar a les deu novel·les que es disputaran el premi a la recta final.
Novel·la negra, històrica i grans conflictes humans
L'anàlisi dels originals presentats revela una tendència clara: la novel·la negra i el thriller concentren al voltant del 40% de les obres, un percentatge similar al de la novel·la històrica. El 20% restant es reparteix entre ficció general i narrativa romàntica, de manera que el premi reflecteix bé els gustos actuals del mercat editorial.
Aquesta preferència pel suspens i la intriga també es deixa notar entre les mateixes finalistes, ja que diverses incorporen elements de misteri, crims o secrets familiars. Des de l'organització s'interpreta aquesta inclinació com a mostra de l'evolució del lector mitjà, que cerca trames intenses i ritmes narratius més dinàmics.
El director de l'Àrea de Relacions Institucionals del Grupo Planeta, Carlos Creuheras, ha assenyalat que el certamen evoluciona en paral·lel a la indústria: l'auge del thriller i de la novel·la històrica a les llibreries es trasllada de forma natural a un premi d'aquestes característiques, sense perdre de vista altres propostes més intimistes o experimentals.
Alhora, la llista de finalistes d'aquest any dibuixa un mapa que creua diferents èpoques i escenaris: de la Guerra Civil espanyola a la transició democràtica, passant per l'Europa ocupada pels nazis, la Mongòlia medieval, la Cuba contemporània o la costa andalusa actual. La memòria, la culpa, la violència política i els afectes tardans apareixen com a fils constants.
Els deu títols que aspiren al Premi Azorín
Les deu novel·les seleccionades com a finalistes combinen autors amb nom propi i manuscrits signats sota pseudònim. Sis han optat per presentar-se amb la seva identitat real, mentre que quatre han preferit mantenir l'anonimat fins al desenllaç del certamen.
Entre els qui signen amb el seu nom es troben Ismael Ahamdanech Zarco (Cercles borrosos), Juan Manuel Ruiz Salamanca (Ombres a Tierra de Olivos), Enrique Galdeano Claveria (Germans d'estepa), Henry Alfred Bugalho Ribeiro (Sonata per als bàrbars), Andrea Broullón Dobarro (El quadern del silenci trencat) I Silvio Mazziotti di Celso (La darrera carpeta).
Al grup de pseudònims figuren Guido Reni amb El camí equivocat, Saturn amb Cendra que embogeix, Kris Goré amb El jardí del fils invisibles y Cemí amb Entrebalcons. Aquests quatre autors o autores esperen conèixer si la seva aposta emmascarada aconsegueix convèncer el jurat quan s'obri el sobre final a l'escenari de l'ADDA.
La combinació de noms coneguts i firmes anònimes encaixa amb l´esperit del certamen, que situa en primer pla la qualitat del manuscrit per sobre de la trajectòria prèvia. Per a molts escriptors, arribar a aquesta fase ja suposa un aparador important de cara a lectors, agents i editors.
Un viatge per les històries de les novel·les finalistes
Les sinopsis de les deu obres permeten fer-se una idea força clara del paisatge narratiu que competeix aquest any pel Premi Azorín. Tot i que cada novel·la ofereix un enfocament propi, es repeteixen temes com la memòria, la violència històrica, els secrets familiars o els dilemes morals.
Cercles borrosos, d'Ismael Ahamdanech Zarco, situa el lector amb un executiu financer esgotat que decideix prendre's un respir a la costa malaguenya. En aquest parèntesi coneix la Sara, una dona gran sefardita que li lliura el diari del seu pare, supervivent de la persecució nazi. La lectura d'aquestes pàgines actua com a catalitzador d'un gir radical a la vida, obligant-lo a qüestionar el seu èxit professional i les prioritats personals.
En El camí equivocat, signat per Guido Reni, l'acció arrenca el 1987 amb Martí, un jove escriptor que arriba a Roma gràcies a una beca per investigar la figura de Beatrice Cenci, heroïna tràgica del Renaixement. El projecte acadèmic queda aviat relegat a un segon pla quan entra en contacte amb una parella tan carismàtica com desconcertant. Anys després, la culpa i els records d'aquella etapa es transformen en literatura, en una mena d'ajust de comptes amb el passat.
Ombres a Tierra de Olivos, de Juan Manuel Ruiz Salamanca, es trasllada a l'inici de la Guerra Civil espanyola. Un bombardeig sacseja el mercat de Cabra i, entre les restes, apareix el cos d'Ana, una jove costurera la mort de la qual no respon directament a l'atac aeri. Un home reservat i perspicaç s'entesta a aclarir els fets i s'endinsa en una investigació que treu a la llum xarxes de silenci, abusos i pors enquistades en un poble marcat per la contesa.
La història de Cendra que embogeix, presentada per Saturn, es mou en els codis del thriller psicològic. Després de la mort de la seva dona en un accident d'avió, un advocat comença a sospitar al descobrir que el seu millor amic viatjava al mateix vol i ha sortit indemne. La revelació d?una relació oculta entre tots dos i l?existència de comissions il·legals van tensant la trama fins a desembocar en una cadena de conseqüències tràgiques.
En El jardí del fils invisibles, de Kris Goré, el protagonista és un metge militar retirat que pateix un deteriorament cognitiu que esborra la seva memòria autobiogràfica. Un matí desperta amb un llibre signat per ell que no recorda haver escrit. Amb l?ajuda d?un jove confident, intenta recompondre les peces d?un passat en què realitat i ficció s'entremesclen, plantejant dubtes sobre quina part de la seva vida és veritable i quin podria ser un relat inventat.
Germans d'estepa, d'Enrique Galdeano Clavería, transporta al lector fins a la Mongòlia d'època medieval. Allà, el jove Alaq lidera una ofensiva contra els tàrtars mogut per l'odi i la set de poder mentre encapçala l'assalt a la ciutat d'Eji Nai. Paral·lelament, l'esclau Jai lluita per escapar-se amb Yisui per recuperar la llibertat. El relat contraposa així ambició, venjança i desig d'emancipació en un entorn hostil i èpic.
El teló de fons a Sonata per als bàrbars, d'Henry Alfred Bugalho Ribeiro, és l'Europa convulsa de 1938. Un jove brasiler arriba a París amb la intenció de convertir-se en pianista, però la irrupció de la Segona Guerra Mundial trunca els seus plans. Per poder sobreviure en una ciutat ocupada, accepta tocar per a oficials nazis i acaba convertit en músic al servei del règim, una decisió que marcarà la seva consciència i trajectòria vital.
La trama de Entrebalcons, de Cemí, se situa a la Cuba contemporània i aposta per un to més íntim. Dues persones vídues comencen a parlar des dels seus balcons i, amb el pas dels dies, van construint una relació que els torna la il·lusió. Tot i això, l'oposició dels seus fills —interessats a controlar el seu patrimoni— posa a prova aquest amor tardà, fràgil però decidit a resistir.
En El quadern del silenci trencat, d'Andrea Broullón Dobarro, l'eix de la història és una investigació personal amb fortes ressonàncies històriques. L'any 2000, Antía torna al seu llogaret natal per cuidar de la seva mare. En un habitatge heretat descobreix les restes d?una nena i un quadern que la condueix fins a un orfenat del 1940. A partir d?aquí va destapant un sistema deshumanitzat, abusos silenciats i un passat familiar carregat de violència.
Tanca la llista La darrera carpeta, de Silvio Mazziotti di Celso, on una restauradora torna a València després de la mort de la seva mare i troba un arxiu ocult que la porta a investigar un episodi fosc ocorregut durant la transició espanyola. A mesura que avança en la cerca, afloren secrets incòmodes i zones d'ombra tant a la història recent del país com a la memòria de la seva pròpia família.
Una gala oberta al públic i en directe
La cerimònia de lliurament del Premi Azorín de Novel·la se celebrarà a la sala simfònica de l'ADDA el dijous 5 de març, a partir de les 19.00 hores. Lluny de ser un acte reservat a uns quants, l'organització insisteix que es tracta d'una gala oberta a la ciutadania, a la qual qualsevol persona pot assistir-hi prèvia inscripció.
L´esdeveniment estarà conduït per l´actriu i presentadora alacantina Vanesa Romero, que s'encarregarà d'embalar els diferents moments de la nit fins arribar a l'anunci de la decisió. La part musical anirà a càrrec de ADDA Simfònica, Dirigida per Josep Vicent, que interpretarà un fragment de Els casaments de Luis Alonso de Gerònim Giménez, dins un programa preparat específicament per a l'ocasió.
La gala tindrà també un component escènic, amb una representació teatralitzada interpretada per l'actriu Pepa Pedroche, reforçant el caràcter cultural de l'acte més enllà de la mera lectura del veredicte. Tot això s'emmarca sota el lema d'aquesta edició, «L'instant fet paraula», que busca subratllar la importància d'aquell moment en què una història passa de la intimitat del manuscrit al reconeixement públic.
Per als que no es puguin desplaçar fins a Alacant, la cerimònia es podrà seguir en directe a través dels canals de YouTube i Facebook de la Diputació d'Alacant, Editorial Planeta i PlanetadeLibros, així com a la xarxa social X mitjançant l'etiqueta # azorin2026. D'aquesta manera, el premi també reforça la seva presència digital i amplia l'abast de l'anunci a lectors de dins i fora d'Espanya.
Lectura, mercat editorial i paper del Premi Azorín
Més enllà de la llista de finalistes, la presentació del premi ha servit per posar sobre la taula algunes dades sobre el estat de la lectura a Espanya. Segons ha exposat Carlos Creuheras, els estudis recents situen la taxa de lectors al voltant del 69,8% de la població, i més de la meitat llegeix almenys una vegada per setmana, cosa que dibuixa un escenari força favorable per al sector.
Les xifres apunten que les dones llegeixen més que els homes i que la franja d'edat entre els 14 i els 24 anys avui és la més lectora, desmuntant la idea que els joves s'han allunyat definitivament dels llibres. També es constata que la lectura continua sent, sobretot, una activitat domèstica, associada al format en paper: la gran majoria de les vendes correspon a exemplars físics i només una part reduïda, al voltant del 6,5 %, a descàrregues legals de llibres electrònics.
En termes de mercat, el sector editorial encadena dos anys consecutius de creixement, amb un augment aproximat del 4% respecte a l'exercici anterior. Per a Planeta i la Diputació d'Alacant, aquest context reforça la idea que premis com l'Azorín no només atorguen prestigi a una obra concreta, sinó que contribueixen a mantenir viva la conversa al voltant de la literatura ia impulsar lhàbit lector.
L'organització recorda també el llarg llistat de autors premiats en edicions anteriors, entre els quals figuren noms com Gonzalo Torrente Ballester, Dulce Chacón, Fernando Delgado, Espido Freire, Nativel Preciado, Cristina López Barrio o Rosario Raro, guanyadora de la passada edició. Aquesta nòmina avala la trajectòria d?un guardó que s?ha anat guanyant un forat al calendari literari nacional.
Amb tot llest per a la gala a l'ADDA, les deu novel·les finalistes esperen el moment decisiu en què el jurat doni a conèixer el títol vencedor. Entre històries que viatgen de la Mongòlia medieval a la Guerra Civil, de la Cuba actual a l'Europa ocupada, el premi Azorín demostra que continua sent un aparador privilegiat per narrar el món des de la ficció, alhora que reforça l'enllaç entre la província d'Alacant, la creació literària i uns lectors que, segons tots els indicadors, continuen obrint llibres amb ganes.