Durant tres dies, Almeria es prepara per viure de ple el conte literari amb la celebració de Cuentento, una trobada que situa la ciutat al mapa dels grans festivals literaris de l'àmbit hispà. Des del dijous 29 fins al dissabte 31 de gener, llibreries, places i espais culturals s'ompliran de veus, relats i converses al voltant del conte contemporani.
Amb una programació intensa i molt enganxada als carrers del centre, Contento reunirà escriptors, editors, traductors, periodistes i prescriptors internacionals procedents d'Espanya, Llatinoamèrica i diversos països europeus. L'objectiu és senzill i ambiciós alhora: apropar els lectors al relat breu, reivindicar la seva vigència i convertir Almeria en punt de trobada per als que defensen aquest gènere com una de les formes més potents de la literatura actual.
Un festival pioner dedicat al conte a Almeria
Contento neix com un esdeveniment literari centrat exclusivament en el gènere del conte, una mica poc habitual al panorama cultural espanyol. Impulsat per l'editorial almeriense Confluencias i el seu editor, Javier Fornieles Ten, el festival està comissariat per l'escriptor Nicolau Melini i compta amb el suport del Ministeri de Cultura (a través de la Direcció General del Llibre), Acció Cultural Espanyola i el Centre Sefarad-Israel.
Els organitzadors subratllen que es tracta de una cita especial, nova i sense precedents a Espanya, concebuda per oferir a Almeria un programa d'alt nivell literari. La idea va sorgir de la col·laboració entre Melini i l'editorial Confluencias, i també es recolza en una forta vinculació sentimental amb la ciutat i amb enclavaments tan significatius com la Plaça de la Catedral, escenari central de bona part de les activitats.
El festival es reparteix per quatre seus principals: l'Aula de Comunicació de l'Associació de la Premsa d'Almeria, la llibreria Picasso, la Plaça de la Catedral i la penya flamenca El Taranto. D'aquesta manera, el públic podrà seguir el rastre de Content per diferents racons del nucli històric, en un recorregut que barreja espais professionals, llibreters, places obertes i un tablao carregat de memòria cultural.
La vocació de Content és doble: d'una banda, fomentar la lectura i el contacte directe entre autors i lectors; de l'altra, obrir un diàleg entre els qui treballen amb el llibre des de diferents vores —edició, traducció, crítica, gestió cultural— per pensar el present i el futur del conte en espanyol.
Programació dia a dia: del micròfon a la signatura d'exemplars
El dijous 29 de gener arranca l'activitat a l'Aula de Comunicació de l'Associació de la Premsa d'Almeria, on se celebrarà, de 11.00 a 12.00, la roda de premsa de presentació del festival. Hi intervindran l'escriptora i programadora del Centre Sefarad-Israel, Esther Bendahan; el president de l'Associació de la Premsa d'Almeria, José Manuel Bretones; l'editor i impulsor de la trobada, Javier Fornieles Ten; la traductora georgiana Lana Kalandia, com a veu dels prescriptors internacionals; el comissari de l'esdeveniment, Nicolau Melini; i el periodista de RTVE Carlos Santos Gurriarán.
A continuació, de 12:15 a 13:15, al mateix espai tindrà lloc la presentació oficial dels prescriptors internacionals que acompanyen Cuentento. Hi participaran la investigadora italiana de literatura hispanoamericana Margherita Cannavacciuolo; l'editor francès Jean-Marie Desbois; l'assagista i editor de Gallimard per a autors en espanyol i portuguès Gustavo Guerrero; la presidenta de la International Publishers Association, la georgiana Gvantsa Jobava; la traductora Lana Kalandia; la directora executiva del Pen Geòrgia, Natasha Lomouri; i l'hispanista, traductor i narrador italià Danilo Manera.
La jornada vespertina es traslladarà a la llibreria Picasso (carrer Reyes Católicos, 18), que es convertirà en el primer punt de trobada directa amb els llibres. A les 18:30, Esther Bendahan conversarà amb l'escriptor asturià Ricardo Menéndez Salmón sobre el volum de relats Els mobles del món (Seix Barral), una recopilació que reuneix 25 anys de treball cuentístic i que el mateix autor presenta com un tancament significatiu a la seva trajectòria en el relat breu.
Aquest mateix dijous, a les 19.45, serà el torn de l'escriptor veneçolà Rodrigo Blanco Calderón, qui dialogarà amb Gustavo Guerrero entorn del seu llibre de contes Venecs (Pàgines d'escuma). En tots dos actes, els autors hi dedicaran exemplars i signaran llibres en finalitzar les sessions, de 20:45 a 21:00, cosa que permetrà un contacte proper amb els lectors almeriencs.
El divendres 30 de gener, Content s'obre a la ciutat en plena Plaça de la catedral. Al migdia, de 12.15 a 13.30, el periodista carlos santos moderarà la trobada titulada Activistes de la literatura, en què els prescriptors internacionals abordaran la seva tasca a l'ecosistema del llibre: traducció, edició, investigació, organització de festivals, representació institucional i altres tasques que sostenen i difonen la literatura a escala global.
Divendres a la tarda continuarà també a la plaça. A les 18:30, la investigadora italiana Margherita Cannavacciuolo dialogarà amb l'escriptora argentina Valeria Correa Fiz sobre el gènere del conte i el seu llibre Hi va haver un jardí (Pàgines d'escuma). Més tard, a les 19:45, la traductora Lana Kalandia s'asseurà davant del veneçolà Joan Carles Méndez Guédez per comentar la seva col·lecció de relats A les ruïnes (Edhasa), guardonada amb el Premi Tiflos de Conte 2024. En ambdós casos, les activitats conclouran amb una signatura d'exemplars per als qui vulguin emportar-se els llibres dedicats.
El dissabte 31 de gener, l'acció es desplaça a la penya El Taranto (carrer Tenor Iribarne, 20), un espai emblemàtic del flamenc d'Almeria que, per un dia, s'omplirà de relats. A la sessió matinal, de 12:00 a 13:00, se celebrarà una lectura de contes a diverses veus a càrrec de tres dels autors convidats: Marcelo Luján (Argentina), Irene Reyes-Noguerol (Espanya) i Joan Carles Méndez Guédez (Veneçuela), que compartiran fragments dels seus llibres més recents.
A la tarda, Cuentento viurà la seva recta final també a El Taranto. A les 18:30, Carlos Santos entrevistarà l'escriptor argentí Marcelo Luján a propòsit del seu llibre la claredat (Pàgines d'Escuma), obra amb què va obtenir el Premi Ribera del Duero. Luján explora en aquest volum sis relats on conflueixen el gènere negre i allò fantàstic, amb un fort component proper al terror en alguns textos.
El darrer acte del festival arribarà a les 19:45, amb una conversa entre Danilo Manera i Irene Reyes-Noguerol entorn a Comi (Pàgines d'escuma). Aquest conjunt de contes ha estat reconegut amb premis com l'Andalusia de la Crítica, el Càlam Una altra Mirada, el Brutal o el guardó Javier Morote a l'Autor Revelación, i es caracteritza per combinar personatges històrics vistos des d'una mirada íntima amb figures anònimes que aspiren a allò universal. Com a la resta de trobades, la jornada acabarà amb signatura de llibres per part dels autors.
Sis contistes de referència en llengua espanyola
El cor literari de Content el formen sis escriptors considerats entre les veus més destacades del conte en espanyol, procedents d'Espanya i Llatinoamèrica, amb trajectòries ja consolidades i un clar reconeixement crític. La seva presència garanteix un panorama variat d'estils, temes i maneres d'entendre el relat breu.
Des d'Espanya, hi participen Ricardo Menéndez Salmón, amb una obra que abasta la narrativa breu i la novel·la, i que a Els mobles del món tanca una etapa de 25 anys dedicats al conte; i Irene Reyes-Noguerol, una de les autores joves més premiades en l'àmbit del relat breu, que a Comi entrellaça memòria familiar, figures històriques i personatges anònims des d'una prosa molt cuidada.
A l'eix llatinoamericà, Cuentento reuneix Rodrigo Blanco Calderón, narrador veneçolà que subratlla el valor comunitari dels festivals literaris i la importància de treure la cultura dels circuits més previsibles; Joan Carles Méndez Guédez, que reivindica el conte com a gènere antic i sempre present a la vida quotidiana, la memòria i la imaginació; Valeria Correa Fiz, que recalca l'auge del relat en les darreres dècades i el paper d'aquestes trobades per continuar expandint el públic; i Marcelo Luján, interessat en les tensions entre allò criminal i allò fantàstic, amb una obra de relats marcada per l'atmosfera inquietant.
Tots ells, procedents de ciutats tan dispars com Gijón, Sevilla, Buenos Aires, Caracas, Rosari o Barquisimeto, troben a Almeria un espai comú per reflexionar sobre el conte com a forma literària intensa i directa. A través de lectures, diàlegs i firmes, el festival ofereix als assistents l'oportunitat de conèixer els processos creatius, les influències i la manera de situar el relat en el panorama actual.
La combinació de trajectòries consolidades i veus emergents converteix Cuentento en una mena de 'cimera' del conte en espanyol, amb un marcat enfocament internacional però un fort arrelament local, gràcies al paper de les institucions i agents culturals almeriencs involucrats en l'organització.
Prescriptors internacionals i veus que sostenen la literatura
Un dels trets que distingeixen Cuentento és la presència de un grup ampli de prescriptors internacionals que treballen amb la literatura en diferents fronts. No es tracta només d'acompanyants de luxe, sinó de professionals que aporten una mirada especialitzada sobre com circulen els llibres, com es tradueixen, què es publica i què arriba als lectors a diferents països.
Entre ells figuren la hispanoamericanista italiana Margherita Cannavacciuolo; l'editor francès Jean-Marie Desbois; l'assagista i editor Gustavo Guerrero, responsable a Gallimard d'autors en espanyol i portuguès; la georgiana Gvantsa Jobava, presidenta de la International Publishers Association; la traductora Lana Kalandia, especialitzada en el pont entre l'espanyol i el georgià; la directora executiva del Pen Geòrgia, Natasha Lomouri; i l'escriptor, traductor i hispanista italià Danilo Manera.
A ells se sumen els prescriptors espanyols Esther Bendahan, des del Centre Sefarad-Israel, i carlos santos, periodista que a més moderarà la trobada Activistes de la literatura a la Plaça de la Catedral. Des de la seva perspectiva com a professional dels mitjans, Santos subratlla que a Almeria “sempre hi ha algú remant a favor de la cultura, la millor manera de remar a favor de la llibertat”, una idea que encaixa amb l'esperit del festival.
Aquestes figures, que en molts casos treballen entre bastidors, permeten que el conte en espanyol circuli per Europa i per la resta del món. La seva participació a Cuentento busca visibilitzar la xarxa d'esforços que hi ha darrere de cada llibre, des de l'edició i la traducció fins a la programació de festivals, la crítica o les institucions que donen suport a la lectura.
A través de taules, xerrades i converses informals, el públic es podrà fer una idea més clara de com es construeix el mapa internacional de la literatura en espanyol, quin paper juguen les editorials independents, com es trien els catàlegs i quins reptes afronta el conte davant d'altres gèneres en un mercat canviant.
Una ciutat bolcada amb el conte i la lectura
Més enllà de la nòmina de convidats, Cuentento es recolza en una xarxa de col·laboradors locals que reforça la dimensió almerienca del projecte. L'Associació de la Premsa d'Almeria cedeix la seva Aula de Comunicació per a l'obertura institucional, la llibreria Picasso actua com a seu llibrera i punt de venda, la Plaça de la Catedral es converteix en un fòrum exterior per als debats i la penya El Taranto aporta la calidesa d'un espai amb llarga tradició cultural.
l'editorial Confluències, amb seu a la ciutat des del 2009, exerceix d'amfitriona, mentre que el director general, Javier Fornieles Ten, recalca la voluntat d'oferir a Almeria una programació literària d'alt nivell, comparable a la d'altres grans festivals que solen ubicar-se a capitals o ciutats més mediàtiques. El seu vincle personal amb la Plaça de la Catedral, on hi va haver la casa familiar —avui convertida en hotel—, afegeix una nota de proximitat al projecte.
Per la seva banda, el comissari Nicolau Melini, conegut també per coordinar el Festival Hispanoamericà d'Escriptors a La Palma, defensa que ciutats aparentment perifèriques poden esdevenir focus internacionals de literatura si compten amb lenergia i el suport adequats. La seva experiència prèvia en un context insular reforça la idea que Almeria té potencial per consolidar aquesta cita.
El suport institucional del Ministeri de Cultura, Acció Cultural Espanyola i el Centre Sefarad-Israel confirma que Content aspira a tenir un lloc estable dins del calendari cultural espanyol i europeu. Alhora, el festival cuida la seva dimensió de proximitat, amb activitats obertes, accés senzill als autors i presència activa a les xarxes socials —on es pot consultar la programació completa i descarregar-la a través del web de Confluències.
Per al públic local i els visitants, el festival suposa una oportunitat per acostar-se al conte des de múltiples angles: com a lector, com a oient a les lectures públiques o com a participant en firmes i diàlegs. En tres dies, Almeria es transforma en un lloc on els relats s'escolten en places, llibreries i penyes, i on la conversa literària es barreja amb l'ambient quotidià de la ciutat.
Amb aquesta primera edició, Cuentento es presenta com un projecte que combina ambició literària, vocació internacional i arrelament en el teixit cultural almerienc. Si la resposta del públic acompanya, el festival té tots els ingredients per consolidar-se com una cita de referència per als que estimen el conte i per als que volen descobrir-ho de la mà d'alguns dels seus millors autors actuals.
