La més recent edició del Premi Literari Nostromo L'Aventura Marítima ha tingut com a protagonista l'escriptora i catedràtica valenciana Carmen Ródenas Calatayud, que s'ha imposat amb la seua novel·la històrica El Castillo Montealegre. El certamen, centrat en narracions relacionades amb el mar i l'univers marítim, ha tornat a situar Barcelona com a un dels focus literaris més singulars del panorama espanyol.
El acte de lliurament es va celebrar a la Grada Major del Museu Marítim de Barcelona, on es va reunir una representació destacada de l'àmbit cultural i del sector editorial. Allà es va anunciar oficialment la decisió del jurat que ha reconegut Ródenas per una obra que rescata un episodi poc conegut de la Segona Guerra Mundial, amb l'Atlàntic sud com a escenari central.
Una edició marcada per la memòria marítima i la narrativa històrica
En la seva vint-i-novena convocatòria, el Premi Literari Nostromo, L'Aventura Marítima, ha tornat a reafirmar la seva identitat com a únic guardó a Espanya dedicat en exclusiva a relats vinculats amb el mar i la cultura marítima. Des del 1997, aquest concurs selecciona cada any una obra que explori l'oceà no només com a espai físic, sinó també com a referent històric, simbòlic i humà.
La cerimònia, celebrada el dijous 29 de gener, va comptar amb la intervenció de Enric Garcia, director general del Museu Marítim de Barcelona; Agustí Martín Mallofré, president de l'Associació d'Amics de Nostromo; i Daniel Fernández, director general d'Edhasa. Les institucions implicades van subratllar el valor del premi com a eina per mantenir viva la memòria marítima a l'àmbit literari espanyol i europeu.
El guardó principal està dotat amb 5.000 euros i inclou la publicació de l'obra guanyadora a càrrec d'Editora i Distribuïdora Hispano Americana SA (Edhasa). L'editorial ja ha posat en marxa l'edició del Castell Montealegre, que arribarà al mercat com una proposta que combina intriga, recreació històrica i reflexió sobre el paper d'Espanya a les rutes oceàniques de mitjans del segle XX.
Més enllà de la categoria principal, el certamen incorpora també el Premi Literari Infantil i Juvenil Nostromo, destinat a apropar la literatura marítima als lectors més joves. Qui resulti premiat en aquesta modalitat obté un curs de vela al Centre Municipal de Vela de Barcelona Olímpic i un passi familiar anual per als vaixells turístics de Las Golondrinas, una picada d'ullet directa a l'experiència pràctica del mar.
Com cada any, el Nostromo es dedica simbòlicament a una figura rellevant de la literatura. En aquesta edició, l'homenatge va recaure en Antonio Machado, cosa que afegeix una dimensió de memòria literària al mateix certamen, inspirat alhora en l'univers marí de Joseph Conrad, capità de la Marina Mercant i autor de la novel·la Nostromo que dóna nom al premi.
El Castell Montealegre: intriga, oceà Atlàntic i Segona Guerra Mundial
L'obra guanyadora, titulada «El Castell Montealegre», s'endinsa en un episodi real ocorregut el 8 d'abril de 1943, quan el submarí alemany U-123 va enfonsar, en plena llum del dia, el vaixell mercant espanyol Castell Montealegre. El vaixell tornava des de la llavors colònia de Guinea carregat de fusta amb destinació a la península, en un context marcat per la complexitat diplomàtica de l'Espanya neutral durant la Segona Guerra Mundial.
Partint d'aquest fet històric documentat, Carmen Ródenas construeix una trama d'intriga i acció que desplaça el lector des de la selva africana fins a l'oceà Atlàntic, convertit en escenari de grans epopeies navals. El jurat ha ressaltat la capacitat de l'autora per combinar el ritme d'una novel·la d'aventures amb un treball acurat de documentació històrica.
La història, tal com ha destacat el mateix jurat, explora un «episodi fosc de l'Atlàntic sud«, poc conegut fins i tot entre els especialistes en història marítima de l'època. L'autora se serveix de personatges ficticis i figures reals per articular un relat coral que posa el focus tant a la tripulació del mercant com a l'impacte humà de l'enfonsament.
El Castell Montealegre, carregat de fusta procedent de Guinea, es converteix en símbol de les rutes comercials que connectaven les colònies africanes amb ports espanyols com el de València, en un moment en què el trànsit marítim es veia amenaçat per la guerra submarina a l'Atlàntic. El llibre fa aflorar qüestions econòmiques, polítiques i socials a través de lexperiència dels personatges.
La novel·la, que es presenta com a històrica però amb un fort component literari, s'ajusta a l'enfocament que promou Premi Literari Nostromo: narracions on el mar és molt més que un teló de fons, i funciona com a motor narratiu i espai on es creuen interessos internacionals, disputes bèl·liques i drames personals.
Una autora entre la càtedra dEconomia i la ficció literària
La guanyadora del premi, Carmen Ròdenes Calatayud, és catedràtica d'Economia Aplicada a la Universitat d'Alacant (UA) i va néixer a València el 1962. La seua trajectòria professional s'havia centrat principalment en la docència i la investigació acadèmica, però en els darrers anys ha anat consolidant també una faceta literària cada cop més visible.
Segons ha explicat la pròpia autora, compaginar la universitat amb l'escriptura no és senzill i exigeix, en les paraules, «fer malabarismes i robar temps a la vida personal i familiar«. Tot i aquesta dificultat, insisteix que quan una activitat apassiona, un acaba trobant moments per dedicar-hi l'atenció que requereix, ja sigui de matinada o entre classes i projectes de recerca.
La seva formació en Economia es filtra de forma natural a la seva narrativa. L'autora reconeix que «l'economista surt per tot arreu» als seus llibres, inclosa aquesta nova obra. A El Castillo Montealegre, el seu interès se centra en qüestions com el paper de Guinea en l'economia espanyola de l'època, el comerç de la fusta o la logística del transport marítim en temps de guerra.
A partir de preguntes com «Per què un vaixell ve carregat de fusta des de Guinea a València?» o «Com s'organitzava aquest trànsit marítim en plena contesa mundial?», la novel·la incorpora un enfocament de història econòmica que complementa la intriga i les escenes dacció. Aquesta cruïlla de perspectives diferencia la proposta d'altres ficcions històriques més centrades únicament en l'anècdota bèl·lica.
Ródenas, que ja havia estat reconeguda anteriorment amb el Premi Ciutat de València 2023 per la seva novel·la El talento, consolida amb aquest nou guardó una trajectòria literària que va guanyant pes en paral·lel al seu treball docent. L'autora ha admès que aquests reconeixements funcionen com a impuls per continuar escrivint i ha avançat que té noves idees al cap per a futurs projectes de ficció.
Rigor històric i personatges de ficció al servei del mar
Un dels trets més valorats pel jurat del Nostromo és la combinació de precisió històrica i llibertat creativa que caracteritza l'obra de Ròdenes. L´autora ha explicat que procura cenyir-se a la realitat documentada dels fets, a la cronologia de la guerra i als condicionants tècnics i econòmics de la navegació de l´època.
Sobre aquesta base sòlida, introdueix personatges inventats al costat de figures reals, cosa que permet recrear de manera versemblant les tensions a bord del Castell Montealegre, les decisions de comandament, els silencis diplomàtics i les conseqüències de l'enfonsament per a les famílies dels mariners. Segons l'autora, aquests personatges acaben «funcionant per ells mateixos» a mesura que la trama avança.
El resultat és una novel·la on el lector es mou entre despatxos, ponts de comandament i ports colonials, amb el oceà Atlàntic com a escenari principal. La selva africana, la colònia de Guinea i les rutes comercials cap a la península s'integren en un relat que no perd de vista el rerefons econòmic i polític, però que busca mantenir sempre el pols narratiu.
El jurat ha destacat precisament aquesta capacitat per unir «intriga i acció» amb un sòlid aparell històric, cosa que encaixa de ple amb la filosofia del Premi Literari Nostromo L'Aventura Marítima. Aquest equilibri permet que l'obra resulti atractiva per a lectors interessats a la Segona Guerra Mundial, a la història marítima espanyola o, simplement, a una bona novel·la d'aventures amb fonament.
L'elecció d'un episodi poc divulgat, com l'enfonsament del Castell Montealegre pel submarí U-123, aprofundeix a més a més en la vocació del premi per rescatar històries oblidades del mar i portar-les al gran públic a través de la ficció. El Nostromo no sols busca entreteniment, sinó també contribuir que el patrimoni marítim formi part de la conversa cultural contemporània.
Un premi únic a Espanya dedicat al mar i la seva cultura
Creat el 1997, el Premi Literari Nostromo s'ha consolidat com a referència singular dins del panorama de guardons literaris a Espanya. A diferència d'altres concursos de narrativa, el seu focus està posat exclusivament en obres que giren al voltant del mar, els seus oficis, la seva cultura i el seu impacte a la societat.
El certamen pren el seu nom de Nostromo, una de les novel·les més conegudes de Joseph Conrad, marí mercant i escriptor que va portar a la literatura les vivències de tripulacions, ports i travesses. Aquesta inspiració conradiana es reflecteix en la voluntat del premi de reivindicar el mar com a espai literari i no només com a simple decorat.
Cada edició del Nostromo es dedica a una figura destacada de les lletres. En aquesta convocatòria, la persona homenatjada ha estat Antonio Machado, establint un vincle entre la tradició poètica espanyola i la narrativa marítima contemporània que el premi vol impulsar.
El jurat del Nostromo està format per vuit personalitats vinculades a la cultura i al patrimoni marítim, procedents d'institucions i entitats que treballen en la preservació de la memòria naval i portuària. Aquesta composició garanteix que les obres seleccionades compleixin tant criteris literaris com respecte rigorós pel context històric i marítim que aborden.
Al llarg de les gairebé tres dècades de trajectòria, el premi ha anat configurant un catàleg de títols que permeten recórrer diferents facetes de la relació entre la societat i el mar. Els lectors interessats poden consultar el llistat de obres guardonades en edicions anteriors a través dels canals oficials del certamen, cosa que ofereix una panoràmica força completa de la literatura marítima recent en llengua espanyola.
En aquesta ocasió, la distinció d'El Castillo Montealegre se suma a aquest fons editorial i reafirma la vocació del Nostromo per visibilitzar històries marítimes amb arrels a Espanya i Europa, ja sigui en temps de guerra o de pau, des d'una perspectiva tant humana com històrica.
La present edició del Premi Literari Nostromo L'Aventura Marítima deixa com a imatge principal la de Carmen Ródenas recollint el guardó al Museu Marítim de Barcelona, recolzada per representants de l'àmbit cultural i editorial. La combinació de la seva perfil acadèmic i la seva projecció com a narradora, el rescat de l'enfonsament del Castell Montealegre i el suport continuat d'institucions vinculades al patrimoni marítim reforcen el paper d'aquest premi com a espai de trobada entre història, mar i literatura, i apunten que futures edicions continuaran ampliant aquest mapa de relats oceànics.